Außerirdische Zivilisationen berechnen

Der Rechner für außerirdische Zivilisationen wertet die Drake-Gleichung aus: Er multipliziert sieben Faktoren zu Sternentstehung, Planeten, Leben und Technologie, um zu schätzen, wie viele Zivilisationen der Milchstraße gerade jetzt nachweisbare Signale aussenden könnten. Sie geben die Sternentstehungsrate an, den Anteil der Sterne mit Planeten, die durchschnittliche Zahl habitabler Planeten pro System, die Anteile, in denen Leben, Intelligenz und Kommunikation entstehen, sowie die mittlere Lebensdauer einer kommunizierenden Zivilisation. Das Ergebnis ist eine einzige Zahl, N, deterministisch berechnet, ohne Netzwerkaufrufe und ohne Zufall, sodass dieselben sieben Werte stets dieselbe Schätzung ergeben.

Was die Drake-Gleichung schätzt

Die 1961 vom Astronomen Frank Drake vorgeschlagene Gleichung ist ein strukturierter Weg, über eine Frage nachzudenken, die wir empirisch noch nicht beantworten können: Wie viele technologische Zivilisationen könnte es dort draußen geben? Sie zerlegt das Unbekannte in eine Kette von sieben Faktoren, von den relativ gut gemessenen bis zu den zutiefst spekulativen. Der erste Faktor, R*, ist die Rate, mit der in unserer Galaxis neue Sterne entstehen; Beobachtungen verorten sie bei etwa ein bis drei Sternen pro Jahr.

Multipliziert man mit fp (dem Anteil der Sterne mit Planeten, heute bekannt als nahe eins) und mit ne (den Planeten pro System, die Leben tragen könnten), wird diese Sternproduktion zu einem Angebot potenziell habitabler Welten. Die Faktoren fl, fi und fc fragen dann, wie oft Leben entsteht, wie oft es intelligent wird und wie oft es eine Technologie baut, die wir nachweisen könnten. Schließlich wandelt L, die Lebensdauer einer kommunizierenden Zivilisation, eine Produktionsrate in eine Momentpopulation um.

Dieses Werkzeug führt genau diese Multiplikation aus, N = R* × fp × ne × fl × fi × fc × L, mit den sieben Zahlen, die Sie angeben.

Wie man die sieben Faktoren wählt

Der Wert der Gleichung liegt weniger in der Zahl, die sie liefert, als in der Diskussion, zu der jeder Faktor zwingt. Die Astronomie grenzt die ersten drei Faktoren einigermaßen gut ein: Exoplaneten-Durchmusterungen wie Kepler zeigten, dass Planeten häufig sind und dass ein nennenswerter Teil der Sterne mindestens eine Welt in der habitablen Zone beherbergt; fp nahe 1 und ne zwischen etwa 0,1 und 0,4 sind daher vertretbare Eingaben.

Die biologischen Faktoren fl und fi sind nicht eingegrenzt: Leben entstand auf der Erde rasch, was manche als Hinweis auf ein hohes fl lesen, doch eine Stichprobe von eins kann die Frage nicht entscheiden. Intelligenz und Kommunikationstechnologie sind ebenso offen. Der sensibelste Faktor ist L, die mittlere Lebensdauer einer kommunizierenden Zivilisation, denn er geht als direkter Multiplikator ein und umfasst plausible Werte von wenigen Jahrhunderten bis zu Millionen von Jahren.

Eine Zivilisation, die zehntausend Jahre sendet, macht N zehnmal größer als eine, die nach tausend Jahren verstummt. Probieren Sie optimistische und pessimistische Wertesätze aus und vergleichen Sie die Ergebnisse; die Spannweite ist die ehrliche Antwort.

Wie der Rechner funktioniert

Diese Fähigkeit ist eine reine, deterministische Berechnung. Keine Daten verlassen die Anfrage: Es gibt keinen Netzwerkzugriff, keinen Zufall und keine Uhr, und nichts von Ihren Eingaben wird gespeichert. Nutzen Sie ihn für den Unterricht, für Wissenschaftstexte, für Szenariovergleiche oder als quantitativen Kern eines Workshops über das Fermi-Paradoxon und die Suche nach außerirdischer Intelligenz.